今回のエコタウン学園は、電子レンジを使う染物に初挑戦しました。3台の電子レンジを距離を置いてセッティングし、広いスペースで行うことができました。講師・染色家の中田朋子先生は、エコタウン学園で、藍染をはじめとする講座を指導頂いています。これまでも草木染や玉ねぎ染めなど、様々な染めにチャレンジしてきましたが、今年は先生のおすすめもあり、電子レンジを使うカラフル染めを教えて頂きました。
　これまでの染物と違い、電子レンジに並ぶだけなので、沢山のバケツの周りに人が集まり密になるようなことがなく、とてもスムーズに作業が進みました。
　先生が準備してくださったストールとペットボトルに入った3色の染料を机に置いてスタートしました。ストールをつまんだり輪ゴムで止めたりして、形が決まったら、新聞紙の上で、自由に色をかけていきます。絵具と同じで、混ざり合う色を考え、濃い色は水で薄めることもできます。新聞紙をパレットにして大胆に行う作業は、とても楽しく芸術家になった気分です。
　あっという間の作業でしたが、参加者は仕上がった自分の作品を見たり、それぞれの作品を鑑賞し合い、自然とマスクの下は笑顔になっていました。カラフルなストールをつけると心も明るくなること間違いなしです。